钓鱼岛又称钓鱼岛群岛，由钓鱼岛、黄尾屿、赤尾屿、南小岛、北小岛等岛屿组成，位于中国台湾省东北。钓鱼岛是中国在明朝或之前已发现的岛屿，明朝及清朝对钓鱼岛有实质控制，并将其划为台湾附属岛屿，日本却以清政府没有对钓鱼岛有主权宣示行为为由，自称可基于“无主地”先占的法理取得该岛主权。
1895年，清朝政府和日本签订屈辱的《马关条约》，将“台湾全岛及所有附属各岛屿”割让与日本。随后一年，福冈人古贺辰四郎向日本政府提出申请借用官有地，获得无偿借用钓鱼岛群岛30年的权利。至1909年时共有90户共248人在岛上居住。古贺辰四郎的次子古贺善次于1918年“继承”钓鱼岛。钓鱼岛的无偿租借期1926年届满，古贺善次向日本政府缴纳租金，并在1932年成功向日本政府“购买”钓鱼群岛中四个主要小岛，而赤尾屿（日本称“大正岛”）仍是日本“国有地”。1945年9月2日，日本无条件投降，台湾回归了祖国，但钓鱼岛等岛屿却被美军占作靶场。
1972年，埼玉县大宫市企业家栗原国起向古贺家“买下”钓鱼岛列屿的南小岛和北小岛。古贺善次1978年去世后，其妻花子将钓鱼岛也“卖”给了栗原家，栗原则将岛屿租回给日本政府管理。钓鱼岛、北小岛和南小岛的“拥有者”是粟元国起，2010年度，日本政府要支付钓鱼岛2110万日元租金；北小岛和南小岛则要150万和190万日元租金；黄尾屿“拥有者”为栗原和子，租金不公开。
