据山东省畜牧局副局长唐建俊介绍，山东肉羊存栏约2200万只，羊肉年产量约34万吨，占全国的8.25%，居全国第三位，是农区养羊第一大省。自2008年以来，连续5年羊肉价格保持在年均22%以上的涨幅，且仍有进一步上涨空间，肉羊产业发展前景总体向好。
供需吃紧，羊肉价格仍呈上行趋势
山东省畜牧总站副站长曲绪仙介绍，羊肉价格从2008年的每公斤31元，涨到了现在的每公斤70元，上涨了123%，其根本原因是羊肉供给吃紧。由于农民增收渠道增多，肉羊的农户散养率逐渐降低，存栏减少，产量增长减缓，个别年份甚至略有下降。随着消费者饮食结构调整，羊肉刚性需求仍在加大。“受目前生产能力和生产水平所限，牛羊肉的供求将长期处于紧平衡状态，保障供应工作任务艰巨，羊肉价格仍将呈现上行趋势。”曲绪仙说。
羊肉价格不断上扬，肉羊产业发展潜力开始显现。规模化饲养水平不断提升，一些地方开始重视肉羊产业发展，肉羊存栏、出栏开始呈现企稳回升趋势。在成武县大田集镇何楼村，已经养羊11年的养殖户何浩东说：“羊肉价格一年比一年高。以咱多年养羊的经验看，这个价格还能涨，咱还是要大胆地把规模扩上去。”
利润带动，产业发展迎来契机
曲绪仙说：“有了利润空间，农民就有了扩大规模、提高养殖水平的积极性，这是肉羊产业发展最大的契机。”
地处丘陵山区的兰陵县埠阳村，饲草资源丰富，全村185户都养羊。据该村党支部书记助理李庆介绍，2012年以来，村里把肉羊养殖作为提高农民收入的主要产业来抓，从济宁、蒙阴等地引进了黑山羊和波尔山羊等新品种，替代了传统的本地老山羊。成立了飞腾养殖专业合作社，统一建设了规模化、标准化饲养场，8户社员养殖规模达400多只，带动村里发展起13家养殖规模20只以上的大户。
记者从兰陵县畜牧局了解到，通过推动品种更新，鼓励合作社发展，肉羊规模化、标准化养殖水平有了较大提高。目前，兰陵县肉羊存栏31万多只，年存栏100头以上的规模化养殖占比达17%。
转型升级，着力做好顶层设计
据了解，这几年，山东肉羊产业发展有一定的成绩，但问题依然突出。一是母羊存栏呈现下降趋势，发展后劲不足，尽管近两年开始止跌回升，但仍未改变母畜不足的局面。二是生产方式落后，良种良法不配套，饲养管理粗放，舍饲、半舍饲程度低、规模化饲养与育肥比例小，生长速度慢，生产成本高；全省年出栏500只以上肉羊规模养殖场出栏量占总出栏量的比重仅为6.58%。三是加工龙头企业少，产业化经营程度低。四是支撑体系不健全，良种繁育改良、饲料加工供应、疫病防控体系不配套，服务水平低。
成武县畜牧局工作人员王丽娜认为，这几年，成武着力推动肉羊产业从农户散养走向规模化标准化饲养，从单纯的饲养环节向前后两端延伸产业链条，取得了一定的成效。但是，真正要实现肉羊产业转型升级，单靠基层在实践中摸索远远不够，特别需要省级层面做好设计，制定切实的产业扶持发展政策。
曲绪仙说：“山东有小尾寒羊、洼地绵羊、鲁北白山羊、济宁青山羊等高产多胎品种，有2400万亩的天然草地，可饲用秸秆总量达5500万吨，竞争优势明显，发展前景广阔。”目前，山东正在编制《山东省肉牛肉羊生产发展规划提纲》，通过明确优势区域、重点推进，市场主导、多元投入，转变方式、提升能力，强化监管、保证质量等举措，着力在省级层面明确产业发展方向，制定针对性的扶持政策，推动产业转型升级。
